曾为台湾主要境外生来源国之一的马来西亚，赴台留学生人数近5年来逐年下滑，并在2024年首次跌破万人大关。数据显示，过去5年里，台湾前三大境外生来源国依旧依序为越南、印尼和马来西亚，但越南赴台就读人数已翻倍，而马来西亚则呈逐年下降趋势。
赴台留学生人数下滑：多重因素交织
根据台湾教育部统计，2024年大专校院境外生人数已达12万3188人，回到疫情前水平。尽管东南亚一直是境外生主要来源国，但其结构已出现变化：自2019年起，越南赴台人数超越马来西亚，而印尼也于2020年紧随其后。
马来西亚实行多元教育体系，中学阶段分为国中、华中等政府学校，以及华文独中等民办学校。其中，独中采用与台湾相似的六年制中学教育，高三生可报考**“华文独中统一考试”**（统考，UEC），但该文凭目前不受马来西亚政府承认，无法申请当地公立大学。因此，许多独中毕业生选择到海外或本地私立大学深造，而台湾曾是主要目的地。
长期以来，强大的留台校友网络是马来西亚赴台升学的重要推力。马来西亚华校董事联合会总会（简称董总）主席陈友信指出，许多早期留台校友回国后在教育、媒体及文化界扮演关键角色，使“留台情怀”在大马华人社会中影响深远。马来西亚留台校友会联合总会会长彭庆和也表示，大马拥有全球最大的留台校友总会，校友人数高达约13万名。
吉隆坡循人中学校长罗洪贤忆述，马来西亚自1960年代起便形成赴台升学潮，归国者成为独中师资的重要来源，堪称“除了新加坡南洋大学毕业生，就是台湾回来的”。
留中潮兴起与本土教育选择增加
然而，这一传统格局正悄然改变。自1974年中马建交后，赴中升学管道逐渐成形，尤其是在2000年后，留中人数逐年增加。彭庆和提及，中国于2013年提出“一带一路”政策后，积极展开招生，并提供多元奖助学金。据《星洲日报》数据显示，马来西亚赴中留学生人数从2018年的8000人增至隔年的9500人。
巴生兴华中学校长苏进存观察到，相较于其他国家，中国的大学选择更多且曝光度更高，加上赴中旅游的普及，家长和学生更容易获取资讯，因此将留学中国纳入升学考量。
董总数据显示，大马华文独中生的海外升学去向中，赴中占比逐年上升，曾于2018年超越赴台占比。北京大学校友会秘书长陈冠良也证实，前往北大的大马学生人数自2018年后快速增加，从2009年的每年6至10人，增至每年约50至60人。
此外，随着小红书、抖音等平台的兴起，曾于2013年前后就读独中的秦皓南、秦皓洋兄妹认为，“台湾在华语圈的大众文化影响力正逐步被中国取代”，而这股文化软实力也连带影响了学生的海外升学选择。
本土教育选择增多 台湾调整策略
除了中国这条新管道，“跨境教育”，如双联学位和海外分校，已成为各国高等教育的重要方向。自2000年起，大马政府积极引进多所国际大学设立分校，如澳洲莫纳什大学、英国诺丁汉大学和中国厦门大学等。
彭庆和表示，随着本地新开设的大专院校越来越多，“马来西亚学子多选择本地学校就读”。根据董总统计，近年来选择国内升学的人数逐年上升，至2021年时，国内升学比例已达7成。
针对留台人数的下滑，驻马来西亚台北经济文化办事处教育组组长廖苡亘表示，外界在关注马籍生留台人数变化的同时，应同步观察马来西亚学生的全球流动趋势。她指出，近年马国国内升学选择多元，确实影响了赴外人数，例如赴美留学人数也较2017年高峰减少了约40%。
廖苡亘强调，在招生工作上，重要的是提供学生及家长完整透明的资讯，避免学生与就学端的期望落差。她希望工作不仅限于招生，而是能通过教育合作，持续强化台湾与马来西亚的连结。
她分享目前经手的双边交流计划，包括优秀外国青年来台蹲点计划（TEEP）、华语文奖学金、华语研习团，以及与产学合作的“新型专班”。正如陈友信所说：“与其拚人数，不如拚品质”，她希望借此吸引更多马国青年与台湾建立更深厚的连结。
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