Arsenal dan Tottenham terus mempamerkan permulaan mengagumkan dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL) selepas masing-masing mencatat kemenangan besar hujung minggu ini.
Di Stadium Emirates, Arsenal melakar kemenangan besar 5-0 ke atas Leeds United hasil dua gol sulung Viktor Gyokeres di EPL dan dua gol daripada pertahanan Jurrien Timber, walaupun kegembiraan pasukan sedikit tercemar dengan kecederaan kepada kapten Martin Ødegaard dan sayap Bukayo Saka.
Leeds bermula dengan baik selepas kekalahan tipis mereka pada perlawanan pembukaan, tetapi Arsenal menguasai permainan apabila Timber membuka jaringan pada minit ke-34 menerusi tandukan kemas hasil sepakan penjuru Declan Rice. Timber kemudian menyumbang kepada jaringan kedua pada masa kecederaan babak pertama dengan hantaran tepat kepada Bukayo Saka, yang menambah gol sebelum rehat.
Ødegaard terpaksa ditarik keluar awal gara-gara kecederaan, namun ketiadaannya tidak menghalang Arsenal mengawal permainan — terutamanya selepas kemasukan penyerang baharu mereka. Gyokeres, yang baru menyertai Arsenal daripada Sporting Lisbon pada bulan lalu dengan jumlah perpindahan dilaporkan £55 juta oleh media Britain, akhirnya menamatkan kebuntuan dengan jaringan tenang tiga minit selepas permulaan babak kedua. Dia menerima bola di sebelah kiri, menyelinap masuk dan menamatkan dengan rembatan leret ke penjuru gawang.
Saka terpaksa ditarik keluar pada minit ke-53 kerana kecederaan, tetapi Arsenal segera menjarakkan kedudukan apabila Timber menambah gol keempat selepas kekalutan pertahanan Leeds gagal membersihkan bola hasil sepakan penjuru. Pasukan dari Yorkshire itu berjuang dengan gigih namun sukar menembusi benteng pertahanan Arsenal, sekali gus membuka ruang untuk tuan rumah meneruskan serangan.
Dengan kemenangan sudah hampir pasti, pengurus Mikel Arteta memberikan penampilan sulung kepada remaja berusia 15 tahun, Max Dowman — menjadikannya pemain kedua termuda dalam sejarah EPL selepas Ethan Nwaneri, juga daripada Arsenal. Dowman membalas kepercayaan itu dengan memenangi sepakan penalti, yang disempurnakan oleh Gyokeres untuk menutup kemenangan 5-0.
Gyokeres mengakui tekanan untuk membuktikan nilai perpindahannya, namun berpuas hati setelah memanfaatkan peluang. “Saya rasa tekanan sentiasa ada, tetapi saya tahu lambat-laun peluang itu akan datang. Hari ini saya berjaya menyempurnakan dua peluang dan kami menang 5-0 — satu hari yang hebat,” katanya, seraya menambah keyakinan bahawa peluang akan terus datang sepanjang musim.
Di Etihad Stadium, Tottenham Hotspur mengekalkan permulaan cemerlang di bawah pengendali Thomas Frank dengan menewaskan juara liga Manchester City 2-0. Brennan Johnson membuka jaringan pada minit ke-35 selepas menerima hantaran Richarlison dan melepaskan rembatan kencang ke penjuru atas — gol yang pada awalnya dibatalkan kerana offside tetapi akhirnya disahkan menerusi semakan VAR.
João Palhinha menambah derita City pada waktu kecederaan babak pertama. Kesilapan ketara daripada penjaga gol baharu City, James Trafford, yang cuba bermain dari bawah, dimanfaatkan oleh Richarlison — pemain itu merampas bola dan melorongkannya kepada Palhinha. Sepakan pemain Portugal tersebut terkena pemain lawan sebelum menerjah gawang untuk gol kedua Spurs.
Kemenangan ini melanjutkan rekod tanpa kalah Tottenham musim ini dan memperkukuh reputasi Thomas Frank, apabila pasukan kelihatan lebih tersusun dan tajam berbanding musim lalu.
Kedua-dua keputusan ini menandakan permulaan musim yang meyakinkan bagi kedua-dua kelab London, dengan Arsenal mempamerkan daya serangan yang mantap manakala Tottenham menunjukkan keteguhan dan keberkesanan dalam menyerang balas.
About The Author
