Muhyiddin Yassin mungkin telah menyatakan kesediaannya untuk menyerahkan kepimpinan Bersatu kepada generasi baharu pemimpin parti, namun penganalisis berpendapat beliau kini berdepan dilema ketika kemungkinan Pilihan Raya Umum ke-16 semakin menghampiri.
Asrul Hadi Abdullah Sani, naib presiden bersekutu di firma perunding The Asia Group, berkata peralihan kepimpinan sebelum PRU16 boleh memberi isyarat pembaharuan kepada parti serta berpotensi menarik sokongan pengundi yang melihat Muhyiddin sebagai sebahagian daripada kelompok lama ahli politik yang semakin kurang relevan.
Menurut beliau, langkah tersebut juga boleh memberi masa kepada presiden baharu untuk mengukuhkan kedudukan dalam parti sebelum berdepan pilihan raya umum akan datang.
Isyarat pembaharuan kepada pengundi
Azmil Tayeb dari Universiti Sains Malaysia berkata adalah langkah bijak sekiranya Muhyiddin memulakan pelan peralihan kepimpinan sebelum PRU16, sekurang-kurangnya dengan mengenal pasti penggantinya.
Namun begitu, kedua-dua penganalisis berpendapat tindakan tersebut turut membawa risiko besar kepada Bersatu.
Azmil berkata langkah itu dianggap terlalu kontroversi untuk dilaksanakan ketika ini memandangkan parti berkenaan sedang berdepan perpecahan dalaman, khususnya selepas pemecatan Hamzah Zainudin dan beberapa individu yang sehaluan dengannya, yang turut mencetuskan peletakan jawatan secara beramai-ramai.
Asrul pula menegaskan bahawa Muhyiddin masih merupakan tokoh Bersatu yang paling dikenali di peringkat nasional, sekali gus menjadikan tugas penggantinya untuk mengisi kekosongan tersebut dalam tempoh singkat sebagai cabaran besar.
Beliau berkata pengunduran yang terlalu hampir dengan pilihan raya boleh menimbulkan ketidaktentuan dalam parti sekiranya pengganti yang jelas masih belum muncul.
Senarai pemimpin yang disebut sebagai pengganti
Muhyiddin, 78, telah memimpin Bersatu sebagai presiden sejak parti itu ditubuhkan pada 2016.
Beliau juga pernah memegang jawatan pengerusi Perikatan Nasional sejak gabungan itu ditubuhkan pada 2020 sebelum meletakkan jawatan pada 1 Jan susulan krisis politik di Perlis yang mencetuskan pertikaian terbuka antara pemimpin PAS dan Bersatu.
Baru-baru ini, Muhyiddin menyatakan bahawa beliau akan menyerahkan kepimpinan kepada generasi pemimpin seterusnya dalam masa terdekat, sambil menyebut beberapa pemimpin yang dilihat berkeupayaan termasuk naib presiden parti Radzi Jidin dan Ahmad Faizal Azumu, setiausaha agung Azmin Ali serta ketua pemuda Hilman Idham.
Radzi, Faizal dan Azmin masing-masing pernah berkhidmat sebagai menteri persekutuan. Dalam kalangan mereka, Radzi merupakan satu-satunya Ahli Parlimen ketika ini, manakala Faizal dan Azmin pernah memimpin kerajaan negeri Perak dan Selangor.
Cabaran pengaruh dalam kalangan pengundi Umno
Walau bagaimanapun, kumpulan pemimpin tersebut dilihat tidak memiliki pengaruh yang sama seperti Hamzah dalam kalangan penyokong Umno, satu faktor yang dianggap penting memandangkan matlamat utama Bersatu adalah untuk menarik sokongan pengundi daripada parti berkenaan.
Hamzah, yang juga ketua pembangkang, membina kerjaya politiknya dalam Umno sebelum menyertai Bersatu pada 2019 selepas Barisan Nasional kehilangan kuasa.
Azmil berkata kelebihan Hamzah adalah kemampuannya mengalihkan sokongan pengundi Umno kepada Perikatan Nasional, sesuatu yang sukar dilakukan oleh kumpulan pemimpin Bersatu yang lain.
Beliau menambah bahawa Bersatu perlu membuktikan dirinya sebagai alternatif yang lebih baik berbanding Umno, terutama kerana parti itu menyasarkan kawasan majoriti Melayu yang sebelum ini menjadi kubu kuat Umno.
Menurut beliau, parti itu perlu memperkemaskan organisasi dan mempamerkan kesatuan dengan segera sebagai persediaan menghadapi PRU16.
Sementara itu, Asrul berpendapat bahawa dalam kalangan calon pengganti yang dinamakan Muhyiddin, Azmin dilihat sebagai tokoh yang paling dikenali di peringkat nasional dan berpotensi menjadi antara calon utama untuk mengambil alih kepimpinan parti.
Namun demikian, beliau mengingatkan bahawa bekas menteri besar Selangor itu kehilangan kerusi Parlimen Gombak dalam PRU 2022 dengan majoriti lebih 12,000 undi, walaupun sebelum itu mewakili kawasan tersebut selama tiga penggal berturut-turut ketika bersama PKR.
Menurut Asrul, untuk dilihat sebagai pengganti yang meyakinkan, Azmin mungkin perlu terlebih dahulu membuktikan semula kekuatan elektoralnya dengan memenangi kerusi Parlimen pada PRU16.
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
