Jeffrey Kitingan, Presiden Parti Solidariti Tanah Airku (STAR), mengumumkan pembentukan sebuah pakatan baharu bertajuk Gerakan Sabah Baharu menjelang Pilihan Raya Negeri (PRN) Sabah susulan keputusan partinya keluar daripada Gabungan Rakyat Sabah (GRS).
Menurut beliau, gerakan itu disasarkan menghimpunkan parti-parti tempatan Sabah serta calon yang komited mengutamakan wawasan “Sabah for Sabahan” dalam usaha membentuk kerajaan negeri.
Kitingan berkata ramai pemimpin telah menyuarakan hasrat untuk menyertai pakatan tersebut, dan beliau menegaskan Gerakan Sabah Baharu akan bertanding juga pada Pilihan Raya Umum (PRU16) dengan tujuan memastikan suara Sabah lebih kukuh di Dewan Rakyat. Pernyataan ini menekankan matlamat parti untuk mempertahankan hak serta autonomi Sabah dalam kerangka Persekutuan Malaysia.
Walaupun menegaskan naratif “Sabah for Sabahan”, Kitingan menjelaskan STAR masih terbuka menjalinkan kerjasama dengan parti-parti dari Semenanjung selepas PRN bagi menjamin kestabilan politik, tetapi sebarang kerjasama mesti berasaskan saling menghormati dan perkongsian yang tidak menjejaskan hak Sabah. Beliau menegaskan bahawa STAR tidak akan tunduk kepada arahan pihak lain dan menuntut kerjasama yang jujur demi kepentingan negeri.
Pengumuman Kitingan itu dibuat selepas beliau mengumumkan keputusan STAR keluar daripada GRS, tindakan yang menurut beliau perlu kerana menolak pakatan pilihan raya dengan Pakatan Harapan yang didakwa bertentangan dengan kehendak akar umbi. Keputusan ini mencetuskan pergeseran dalaman dalam parti.
Bagaimanapun, lima daripada enam Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) STAR memilih untuk terus menyokong GRS pada PRN Sabah — Timbalan Presiden STAR Ellron Alfred Angin dan Robert Tawik serta Naib Presiden Abidin Madingkir, Annuar Ayub dan Flovia Ng. Kelima-lima pemimpin itu dilaporkan akan memohon untuk bertanding atas tiket GRS supaya dapat mengekalkan hubungan dengan gabungan pemerintah. Perkembangan ini menandakan perpecahan pendapat dalam kalangan kepimpinan STAR.
Isu perpecahan dan pembentukan pakatan baharu itu kini menjadi tumpuan politik Sabah menjelang pilihan raya, apabila para pengundi, pemimpin tempatan dan penganalisis menunggu langkah seterusnya daripada kedua-dua pihak — sama ada perpaduan baharu dapat terbentuk atau perpecahan akan memberi impak kepada lanskap politik negeri.
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
