过去3年来，中美洲国家尼加拉瓜将全国总面积超过十分之一的矿业特许经营权，拱手授予中国企业。在美中两国于当地激烈争夺影响力的当下，此举无疑扩大了中国在这个黄金资源丰富国家的版图。
根据英国《金融时报》对尼加拉瓜政府数据的分析，自2023年以来，奥蒂嘉的独裁政权已向中国采矿公司颁发了80项特许权，涵盖的土地总面积几乎相当于整个北爱尔兰。
这些特许权让中国与当地最紧密的盟友关系更加贴近。与此同时，美国也正在扩大海外矿业的布局，并以所谓的“唐罗主义”（即特朗普版门罗主义）宣称对西半球的主导权。
对尼加拉瓜独裁者奥蒂嘉而言，颁发这些特许权是为了讨好北京而推动的一系列计划之一。除了采矿之外，相关计划还包括在大西洋与太平洋沿岸兴建港口，以及大规模改建机场。
美方制裁逼出合作 尼加拉瓜获十亿美金融资
虽然奥蒂嘉政权内的多名高官自2017年起就受到美国制裁，但中国表示，自尼加拉瓜与中国于2021年恢复双边外交关系以来，两国伙伴关系已取得“巨大发展”。
在此期间，尼加拉瓜已获得中国超过10亿美元的融资，用于基础建设、能源与电信计划，而这个中美洲国家也全力支持北京的外交政策。尼加拉瓜过去曾是台湾的断交国之一，于2021年宣布与台湾断交。
中美洲智库“公开档案”主任梅连德斯直言：“双方各取所需。”
这段关系对奥蒂嘉而言无疑是一剂强心针。他在过去50年里掌权长达30年，如今面临日益加剧的国际孤立。美国最初因奥蒂嘉在国内的镇压行动对他实施制裁，并推动国际机构停止向该国提供贷款，而这一巨大的资金缺口，最终由北京通过融资协议协助填补。
抢占黄金战略资源 中企几乎垄断采矿权
尼加拉瓜政府数据显示，自2023年以来，多半为中小型规模的16家中国企业获得的采矿新特许经营权，数量超过了其他所有采矿商的总和。这些许可证并不限于特定金属，涵盖的勘探与开发面积高达140万公顷，相当于该国总面积的11%。
一名曾在尼加拉瓜工作的西方矿业高层表示，尼加拉瓜的前景“极具潜力”，尤其是黄金，某种程度上也包括铜，因此在全球资源竞争中，“牵涉的利益相当大”。
中国作为全球最大黄金生产国，一直将黄金视为高度战略资产。蒙特娄银行分析师艾摩斯估计，自2004年以来，北京在海外贵金属领域的公开交易金额已达约180亿美元。
一位西方矿业高层透露，两国建交后发生了显著变化。当地饭店随处可见“中国人和俄罗斯人的身影”，而采矿许可证也几乎不再发放给非中国企业。期间仅有一家英国公司获得过重大特许权，而原本占据主流的加拿大与哥伦比亚等西方采矿商，近年来均未再取得任何新的重大特许权。
环保法规形同虚设 美方监控地缘政治隐忧
然而，这种快速扩张也引发了环保团体的强烈担忧。尼加拉瓜非营利组织指出，中国采矿业者在环境标准低落方面向来恶名昭彰，加上奥蒂嘉政府大幅削弱了环保法规，黄金开采过程中使用的砷或汞若缺乏适当防护，将造成严重的生态灾难。
尼加拉瓜环保组织“河流基金会”主席鲁伊斯指出：“环境法律体系瓦解的同时，中国采矿企业也进入了尼加拉瓜。”他提到，有些特许采矿区甚至涵盖了原住民族土地及自然保护区。
英国智库皇家国际事务研究所高级研究员沙巴提尼表示，对部分采矿业者而言，尼加拉瓜作为一个完全极权的国家特别具有吸引力，因为政府能压制对污染或劳工权益的抗议。
面对中国在后花园的扩张，美国国务院发言人向媒体表示，美方正密切监控中国在尼加拉瓜的活动，并强调特朗普政府的战略“明确表明，我们将阻止西半球以外的竞争对手在本地区建立据点或掌控战略资产”。
除了采矿业，中国企业参与的基础建设还包括斥资5亿美元升级蓬塔韦特机场以及主要公路。美国陆军战争大学教授艾里斯警告，一旦美中未来爆发冲突，中国与尼加拉瓜的紧密关系，将成为“美国必须正视的战略隐忧”。
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