据日本放送协会（NHK）及东京放送电视台（TBS）报道，日本首相石破茂已决定辞去首相职务，此举旨在避免执政的自民党陷入分裂局面。外界普遍认为，他希望通过主动辞职来平息党内持续的混乱。
据多名自民党干部透露，石破茂已做出辞职决定，预计将在今天正式宣布。
尽管石破茂此前一直坚持留任，但根据自民党规定，若明天（8日）的书面意见中，要求举行临时总裁选举的人数达到半数以上，则将正式启动总裁选举程序。
自去年秋季上任以来，石破茂领导的自民党接连在去年众议院大选、今年6月的东京都议会选举以及7月的参议院大选中失利。更甚者，自民党在众参两院均未取得过半席次，这在创党70年历史上尚属首次，引发了部分党内人士要求石破茂下台的呼声。
自民党总裁（党主席）选举通常每三年举行一次，可连任三届。若要举行临时总裁选举（即提前选举），则意味着党内意图迫使现任总裁下台。根据党内程序，提前举行总裁选举需要获得自民党295名国会议员（众参议长除外）以及47个都道府县党部代表的合计过半数支持，即至少172票赞成。
自民党已定于8日在党部进行实名登记，由党员亲自递交意见书。根据NHK的调查，在自民党295名国会议员中，已有超过130人表态支持立即举行总裁选举。
