前首相马哈迪今日在高庭作证时坦言，对现任首相安华提起诽谤诉讼实属不得已之举，主因在于对方上任后的公开言论已严重损害其公众形象。
这位百岁政坛元老作为1亿5000万令吉诽谤索赔案的首位证人强调，安华于2023年3月18日在人民公正党特别全国代表大会上提及“执政22年又22个月者”的言论，明显是针对他本人。马哈迪在相关言论发表两个月后正式入禀法庭。
在接受代表律师拉菲克的主讯问时，马哈迪详尽阐述了提起诉讼的缘由：“安华持续对我作出不实指控。在其出任首相前，这些言论尚未构成实质影响。然而自他就任后仍重复相同指控，透过社交媒体上的舆论反应可见，已对我造成严重伤害。”
马哈迪指出，安华的言论暗指他涉嫌为家族与亲信谋取私利、逃避税务及转移资产至海外。他坚决否认这些指控，并表示安华迄今未能出示任何证据证明他曾挪用政府资金，强调自己毕生收入仅来源于职务薪金。
“作为国家首相，安华完全具备核实指控真实性的行政资源，理应根据事实作出判断，而非仰赖市场传闻或主观臆测。”
针对安华答辩书中列举的多起事件，马哈迪均予以明确否认。这些事件包括：1997年其长子米占担任股东兼董事的船务控股公司获得政府纾困；次子慕克里兹任董事的Opcom公司获颁2亿1420万令吉光纤电缆供应合约及1115万7000令吉Unifi合作伙伴合约；三子莫扎尼相关的Kencana石油公司在2002年获发制造准证；以及政府注资谢英福担任集团董事经理的Perwaja钢铁公司。
马哈迪在证人席上斩钉截铁地说：“上述所有事件，我均未如安华所指控的那样参与或作出任何指示。”
由于马哈迪健康状况需休养，其代表律师拉菲克当庭申请延期审讯并获得批准。马哈迪向司法专员唐纳德表示，因目前正在接受药物治疗，”身体机能尚未完全恢复”。案件遂定于10月23日继续审理。
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