泰国私人饲养狮子的现象日益严重，目前全国已登记的宠物狮子数量接近500只，分布在动物咖啡馆、繁殖场、动物园及私人住家。
在一家汽车修理厂后方，一名TikTok网红Tharnuwarht Plengkemratch饲养着一头重达200公斤的混种狮虎兽Big George，以及另一头狮子，定期发布与猛兽亲密互动的视频内容。他声称：“我要向大众，特别是那些认为狮子很危险的人证明，野生动物也可以与人建立亲密关系。”
然而专家警告，这种趋势不仅威胁人类安全，也加重执法负担，更可能助长非法野生动物贸易。
泰国国家公园局野生动物保护处处长萨杜迪指出：“野生动物天性难改，即使表面温顺，在特定情境中仍可能失控伤人。它们应生活在原始栖息地，我们完全可以选择其他适合饲养的动物。”
狮子宠物化的风潮部分受到社交媒体影响，尤其TikTok平台上众多宠主展示与大型猫科动物的互动视频。部分国家如美国和阿联酋已明文禁止私人饲养狮子等大型猫科动物。
泰国方面则表示将重新检讨相关法规。
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