受到失业率上升风险的影响，美国中央银行联邦储备局（Fed）于当地时间17日宣布降息一码（0.25个百分点），这是自去年12月以来首次降息。此举旨在阻止劳动力市场进一步疲软，并暗示后续仍有降息空间。
尽管这一决定符合美国总统特朗普一贯的降息呼吁，但降息幅度显然小于他所期望的大幅降息。
联储局主席鲍威尔（Jerome Powell）在新闻发布会上表示，联储局已将基准利率下调至4.00%至4.25%的区间，并暗示10月与12月的会议可能继续降息。鲍威尔强调，在目前非裔失业率上升、平均工时缩短及其他疲软迹象显现之际，疲弱的劳动力市场已成为决策者最关注的议题。
联储局平衡通胀与就业困境
鲍威尔在为期两天的决策会议后告诉记者：“没有一条道路是没有风险的……要做什么并非显而易见。我们必须同时兼顾通胀，也不能忽视就业问题。”
他指出，目前新增就业的速度低于维持失业率稳定所需的水准。同时，企业的整体招聘活动极少，任何裁员的增加都可能迅速推高失业率。
鲍威尔解释：“你会看到少数族裔失业率上升。你会看到年轻群体……更容易受到经济周期影响……再加上整体新增就业人数减少，这都表明劳动力市场正在边缘上走弱……我们不想让这种情况继续恶化。”
鲍威尔的评论总结了联储局自今年夏季以来的立场转变。联储局官员认为，特朗普政府加征进口关税不会造成持续性通胀，尽管物价预计在年底前会加快上升，但此后压力将趋于缓和，而货币政策则将相对宽松。
联储局独立性受关注：特朗普钦点理事主张降息两码
值得关注的是，新任联储局理事米兰（Stephen Miran）在决策会议举行的前一天宣誓就任。他在此次会议中反对降息一码的决定，并主张一次性降息两码（0.5个百分点）。他提交的年终利率预测也显示，他支持后续会议再降息0.5个百分点，并将政策利率压低至3%以下。
外界一直担忧特朗普对联储局的干预，包括持续批评其利率政策、任命白宫核心人士进入理事会，以及试图解除库克（Cook）理事职务，认为这可能导致其政治影响力过大。然而，鲍威尔在回答联储局独立性问题时回应：“我们的文化根深蒂固，始终依据数据做决策，从不考虑其他因素。目前并没有广泛支持降息0.5个百分点的情形。”
联储局最新公布的经济预测显示，决策者预估中值为今年通胀率为3%，高于2%的官方目标，与6月的预测相同。失业率预测维持在4.5%，经济成长则略微上修至1.6%，高于6月的1.4%。
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