Aktivis konservatif dan pengasas bersama Turning Point USA, Charlie Kirk, maut ditembak pada Rabu (10 Sept) ketika menghadiri satu acara di sebuah kolej di Utah. Beliau berusia 31 tahun. Presiden AS Donald Trump mengesahkan perkara itu melalui Truth Social.
“Charlie Kirk yang hebat, kini tiada lagi. Tiada siapa yang lebih memahami hati anak muda Amerika daripada beliau. Beliau dikasihi oleh semua, terutama saya,” kata Trump. “Saya dan Melania merakamkan takziah kepada isterinya, Erika, serta keluarga.”
Jurucakap Kirk, Andrew Kolvet, turut mengesahkan kematiannya kepada The New York Times.
Insiden berlaku kira-kira jam 12.10 tengah hari di Universiti Utah Valley, ketika Kirk sedang menjawab soalan pelajar dalam siri jelajahnya, “American Comeback Tour.” Peluru mengenai lehernya sebelum beliau dikejarkan ke hospital. Rakaman video kejadian tersebar luas di media sosial, mencetuskan doa dan kecaman daripada pemimpin pelbagai parti.
Seorang suspek ditahan seketika tetapi kemudian dibebaskan. FBI bersama pihak berkuasa tempatan kini giat mengesan penembak sebenar.
Dilahirkan di pinggir bandar Chicago, Kirk merupakan personaliti media sayap kanan dan Ketua Pegawai Eksekutif Turning Point Action. Beliau juga menubuhkan Turning Point Faith serta Turning Point Academy.
Kirk terkenal dengan video “Prove Me Wrong” di kampus dan rancangan radionya The Charlie Kirk Show. Beliau sering mencetuskan kontroversi, termasuk menentang perkahwinan sejenis, pemakaian pelitup muka, serta menyebarkan dakwaan penipuan pilihan raya 2020.
Menjelang pilihan raya 2024, Kirk menjadi wajah utama gerakan MAGA, berjaya menarik sokongan besar daripada pengundi muda. Malah pemimpin Demokrat seperti Gabenor California Gavin Newsom pernah memuji kebolehannya mengatur gerakan mahasiswa, sambil mengutuk serangan tembakan ini sebagai “menjijikkan dan tidak boleh diterima.”
Pemimpin kanan lain termasuk Naib Presiden Kamala Harris, Senator Bernie Sanders dan JD Vance turut mengecam pembunuhan itu.
Kirk meninggalkan seorang balu, Erika Frantzve, serta dua anak.
