Pemindahan minyak Iran antara kapal di laut lepas terus berlaku ketika konflik di Asia Barat, termasuk di kawasan berhampiran Singapura, sekali gus membolehkan Tehran mengelak sekatan dan mengekalkan perdagangan dengan China.
Imej satelit yang dikeluarkan oleh Agensi Angkasa Eropah menunjukkan dua kapal dipercayai melakukan pemindahan kargo kira-kira 70 kilometer di luar pantai tenggara Semenanjung Malaysia pada 3 April.
Kawasan berhampiran Malaysia jadi hab pemindahan
Kawasan laut kira-kira 100 kilometer di tenggara Semenanjung Malaysia kini dikenal pasti sebagai lokasi strategik bagi aktiviti pemindahan minyak mentah Iran antara kapal.
Menurut analisis berdasarkan imej satelit, puluhan pemindahan kapal-ke-kapal dapat dikesan setiap minggu di kawasan tersebut, bukan sahaja melibatkan Iran.
Hampir 400 kapal tangki dikenakan sekatan oleh Amerika Syarikat, Kesatuan Eropah dan Britain susulan aktiviti berkaitan Iran.
Kapal-kapal lama yang membentuk apa yang dikenali sebagai armada bayangan Iran beroperasi secara sulit dengan menggunakan struktur pemilikan yang tidak telus, bendera palsu, ketiadaan insurans serta manipulasi data GPS bagi mengelakkan pengesanan.
Pemindahan kapal-ke-kapal di laut lepas membolehkan asal-usul kargo disembunyikan.
Laluan penghantaran dan destinasi
Kapal tangki Iran biasanya berlepas dari Teluk melalui Selat Hormuz selepas memuatkan minyak mentah, lazimnya di Pulau Kharg.
Mereka kemudian mengelilingi benua kecil India sebelum melalui Selat Melaka menuju ke kawasan perairan berhampiran Singapura, dengan tempoh perjalanan sekitar dua hingga tiga minggu.
Sejak 1 Mac, sekurang-kurangnya 37 kapal tangki berkaitan Iran telah memindahkan kargo di laut di kawasan tersebut, melibatkan sekurang-kurangnya 62.3 juta tong minyak mentah.
Destinasi akhir kargo tersebut ialah pelabuhan di wilayah utara China seperti Shandong, Liaoning dan Jiangsu.
Aktiviti pemindahan semakin meningkat
Dalam tempoh konflik, sekurang-kurangnya enam kapal tangki Iran yang melalui Selat Hormuz telah memindahkan kargo mereka berhampiran Singapura dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Sebahagian kargo melalui beberapa peringkat pemindahan kapal-ke-kapal sebelum dihantar ke destinasi akhir di China.
Dalam satu kes, kargo dari kapal Amber dipindahkan ke kapal lain sebelum dipindahkan sekali lagi dan akhirnya menuju ke China.
Data mengenai pergerakan ini diperoleh melalui analisis algoritma yang membandingkan isyarat sistem pengenalan automatik kapal dengan laluan terdahulu serta perubahan kedalaman muatan.
Isyarat sistem tersebut sering dimatikan pada saat kritikal, menyukarkan pengesanan secara langsung.
Penganalisis Kpler, Naveen Das, menyatakan pemindahan kapal-ke-kapal dijangka terus meningkat susulan sekatan terhadap pelabuhan Iran, khususnya apabila masih terdapat jumlah minyak yang besar disimpan di laut sebagai simpanan terapung.
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
