Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, sebelum ini berjanji tentera Amerika Syarikat akan melancarkan gelombang serangan baharu yang lebih dahsyat terhadap Iran, dengan menyatakan pihak tentera akan “memukul mereka dengan sangat kuat”.
Namun pada Sabtu malam, Trump berkata tentera masih dalam keadaan bersedia sepenuhnya untuk melancarkan serangan tersebut, tetapi beliau telah membuat keputusan untuk membatalkannya.
“Saya diminta oleh Arab Saudi, oleh UAE, oleh Qatar dan oleh Iran,” kata Trump kepada wartawan pada Ahad malam di dalam pesawat Air Force One dalam perjalanan pulang ke Washington daripada kelab golfnya di New Jersey.
“Kami semua sudah bersedia untuk bertindak. Hampir pada waktu ini juga. Sebab mereka meminta sedemikian adalah kerana mereka fikir ada kemungkinan perjanjian akan tercapai.”
Trump turut menyatakan bahawa perbincangan dengan Iran akan bermula pada Isnin, dan beliau dimaklumkan bahawa mungkin ada perjanjian untuk membuka semula Selat Hormuz, laluan perkapalan yang amat penting, selain “perjanjian berkaitan nuklear”.
Corak berulang sejak lima bulan lalu
Ini bukan kali pertama Trump menyuarakan ancaman sebegini. Sepanjang lima bulan sejak peperangan bermula, Trump telah beberapa kali sampai ke tahap ini dalam kitaran yang sama iaitu mengugut untuk melepaskan serangan besar, sebelum kemudian mengumumkan perundingan yang bakal berlangsung dengan Teheran.
Baru lebih seminggu lalu, Trump turut membuat keputusan untuk tidak meneruskan ancaman peningkatan tindakan terhadap Iran selepas penasihatnya membangkitkan beberapa kebimbangan, termasuk risiko peperangan yang semakin meningkat boleh menyebabkan bekalan pemintas peluru berpandu Patriot yang sudah semakin berkurangan turut terjejas dengan lebih teruk.
Sepanjang hujung minggu, Rumah Putih dan Pentagon tidak memberikan sebarang butiran baharu mengenai faktor sebenar yang mendorong Iran kembali ke meja rundingan kali ini, sekiranya benar mereka telah bersetuju untuk berunding. Keadaan ini menyebabkan ahli-ahli parlimen, penganalisis strategik serta pakar hal ehwal Timur Tengah cuba menilai sama ada Trump sedang menggerakkan konflik ini secara bijak ke arah pengakhiran, atau sekadar berlegar dalam pilihan-pilihan yang tidak memuaskan.
“Jalan buntu adalah penjelasan terbaik yang dapat saya fikirkan,” kata Khaled Elgindy, sarjana lawatan di Center for Contemporary Arab Studies, Universiti Georgetown. Menurutnya, Trump “seolah-olah mengikut arah orang terakhir yang bercakap dengannya, iaitu Mohammed bin Salman, dan sebelum itu Netanyahu.”
Elgindy merujuk kepada Putera Mahkota Mohammed bin Salman, pemerintah de facto Arab Saudi, yang telah berbual dengan Trump sepanjang hujung minggu dan mempengaruhi beliau supaya tidak meneruskan ancaman terbaharunya untuk meningkatkan tindakan ketenteraan terhadap Iran, menurut seorang bekas pegawai kanan Amerika Syarikat serta beberapa pegawai lain yang mempunyai pengetahuan mengenai perbualan sensitif tersebut, yang enggan didedahkan identiti mereka.
Lebih awal minggu lalu, Trump turut bertemu di Rumah Putih dengan Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, yang pada Februari lalu turut membantu memujuk Trump untuk menyertai konflik ini.
Beberapa jam selepas pertemuan mereka minggu lalu, Iran melancarkan satu lagi rentetan serangan ke atas Pangkalan Udara Muwaffaq Salti di Jordan, tempat beberapa anggota tentera Amerika Syarikat terbunuh akibat serangan pada Julai lalu.
Arab Saudi, yang turut menjadi sasaran dalam peperangan ini, membimbangi penularan konflik secara serantau dan terus mendesak agar tercapai satu perjanjian rundingan.
Sementara itu, Tentera Laut Amerika Syarikat terus menguatkuasakan sekatan ketenteraan terhadap kapal-kapal komersial yang keluar masuk pelabuhan Iran.
Tiada serangan ketenteraan Amerika Syarikat direkodkan terhadap Iran sejak berpuluh-puluh lokasi di Iran dibedil pertengahan minggu lalu.
Ahli Kongres desak lebih banyak maklumat
Beberapa ahli parlimen Republikan pada Ahad menyatakan mereka masih tidak pasti hala tuju seterusnya yang akan diambil Trump. Minggu lalu, Senator Republikan enggan menyekat kuasa Trump untuk meneruskan peperangan tersebut.
Namun beberapa hari kemudian, mereka pula secara terbuka mengeluh mengenai kekurangan maklumat yang dikongsi oleh pentadbiran Trump berhubung konflik itu.
“Saya tidak tahu sama ada presiden patut memulakan kempen pengeboman baharu, kerana saya tidak mempunyai maklumat perisikan ketenteraan,” kata Senator John Kennedy dari Louisiana, semasa temu bual di rancangan “Meet the Press” NBC pada Ahad.
“Itu juga jadi masalah, kerana ia akan mengakibatkan banyak kesakitan. Ia akan menyebabkan harga tenaga meningkat, dan inflasi tinggi buat rakyat Amerika. Semuanya pilihan yang sukar.”
Kennedy turut mempersoalkan sama ada Iran benar-benar berminat untuk berunding, sambil menyuarakan nasihatnya kepada presiden: “Beliau perlu ingat bahawa kerajaan Iran belajar berbohong sebelum mereka belajar bercakap.”
Ahli Kongres Michael R. Turner dari Ohio, yang ditemu bual dalam rancangan “Face the Nation” di CBS, berkata beliau tidak “fikir sesiapa berpuas hati dengan tahap maklumat yang kami terima, walaupun ini adalah konflik yang sentiasa berubah-ubah.”
Rumah Putih tidak segera memberikan sebarang respons terhadap permintaan komen pada Ahad mengenai maksud sebenar pengumuman terbaharu presiden itu.
Penganalisis yang mengkaji konflik ini berpendapat corak Trump yang berulang-alik antara pengeboman dan rundingan lebih menyerupai strategi hubungan awam berbanding strategi ketenteraan.
“Premis keseluruhan Trump untuk peperangan ini iaitu Iran lemah dan akibatnya Amerika Syarikat boleh memaksa mereka menyerah kalah, telah terbukti salah berulang kali, namun Trump enggan menerima hakikat ini,” kata Trita Parsi, pengasas bersama Quincy Institute, yang bersifat kritikal terhadap dasar luar Amerika yang bergantung kepada keagresifan ketenteraan. “Beliau mencari satu pukulan penamat sedangkan ia tidak wujud.”
Kritikan daripada Demokrat
Ahli-ahli Demokrat turut menyuarakan kritikan tersendiri terhadap cara Trump menguruskan konflik ini, termasuk melantik individu tanpa pengalaman dasar luar yang meluas untuk mengetuai rundingan.
Steve Witkoff, sahabat lama Trump yang kini menjadi utusan khas keamanan, dan Jared Kushner, menantunya, kedua-duanya pernah membantu merangka gencatan senjata dalam peperangan di Gaza tahun lalu, dan mereka kini sibuk menguruskan rundingan dengan Iran sejak beberapa bulan kebelakangan ini.
“Mereka buntu, mereka bertanggungjawab atas keadaan ini, dan presiden yang perlu mencari jalan keluar,” kata Senator Mark Kelly dari Arizona, semasa temu bual di CBS pada Ahad. “Saya akan mencadangkan kepada beliau, walau bagaimanapun, penyelesaiannya bukan meneruskan perkara yang sama seperti sebelum ini, iaitu bukan meletakkan sahabat hartanahnya dan menantunya untuk mengetuai satu rundingan.”
Trump pula, menghabiskan petang Ahad di kelab golfnya di New Jersey, meraikan apa yang beliau gelar kemenangan besar dalam satu kejohanan golf.
“Saya menang dengan skor 70, dan saya berbangga kerana, berbeza dengan peserta lain, saya hanya diberi sedikit masa untuk berlatih, kerana saya fokus kepada banyak perkara lain,” tulis Trump di media sosial. “Ini dipanggil BAKAT, dan saya memilikinya, mereka tidak!”
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
