Walaupun Presiden Umno, Zahid Hamidi disebut-sebut sebagai ‘bakal perdana menteri’, seorang penganalisis politik berpandangan parti itu sebenarnya mempunyai beberapa pemimpin lain yang juga mampu menerajui negara, tanpa dibebani kontroversi yang sama.
Azmi Hassan dari Akademi Nusantara berkata, Umno tidak perlu mengetepikan Zahid sebagai presiden. Cuma, katanya, parti teras Barisan Nasional (BN) itu wajar memberi lebih banyak ruang kepada beberapa pemimpin kanannya yang lain.
Menurutnya, Timbalan Presiden Umno, Mohamad Hasan atau Tok Mat, serta Naib Presiden, Johari Ghani dan Khaled Nordin, antara pemimpin yang berkemampuan mengambil alih kepimpinan parti apabila tiba masanya kelak.
“Umno perlu menawarkan pilihan. Parti itu mempunyai barisan pemimpin yang sangat berkebolehan untuk menggantikan Zahid apabila tiba masanya, seperti Tok Mat dan Johari.
“Kedua-duanya pemimpin yang sangat berkebolehan dan dilihat tidak mempunyai beban atau liabiliti seperti Zahid,” katanya kepada FMT.
Beri ruang pemimpin baharu demi imej bersih
Azmi berkata, langkah memberi lebih banyak ruang kepada pemimpin berkenaan juga boleh menjadi strategi untuk membantu Umno menampilkan imej yang lebih bersih dan tegas dalam isu rasuah. Ini menyusul beberapa pemimpinnya sebelum ini yang pernah dikaitkan dengan kes rasuah.
Zahid sendiri sebenarnya masih belum memperoleh pembebasan penuh dalam kes Yayasan Akalbudi. Beliau dilepaskan tanpa dibebaskan (DNAA) pada September 2023 bagi 47 pertuduhan rasuah, pengubahan wang haram dan pecah amanah, dan kemudian memohon pembebasan penuh.
“Dalam keadaan ini, Umno memerlukan barisan pemimpin baharu, termasuk Khaled, bagi menunjukkan parti itu tidak kembali kepada cara lama dengan membiarkan isu rasuah membayangi kepimpinannya,” kata Azmi.
“Saya fikir perkara ini sangat penting sekiranya Umno dan PAS mahu membentuk kerajaan Persekutuan dengan sokongan parti Borneo seperti Gabungan Parti Sarawak (GPS) dan Gabungan Rakyat Sabah (GRS).”
Minggu lalu, bekas ketua Pemuda Umno, Khairy Jamaluddin menyifatkan Zahid sebagai seorang yang berpotensi menjadi ‘prime minister-in-waiting’, susulan ucapan dasar presiden Umno itu pada perhimpunan agung parti.
Khairy, yang juga bekas menteri, turut menyifatkan ucapan itu sebagai datang daripada sebuah ‘government-in-waiting’. Ini sekali gus memberi gambaran mengenai kemungkinan kerajaan Persekutuan bakal diterajui Umno selepas PRU16.
Momentum kemenangan Johor, Negeri Sembilan tingkat keyakinan
Walaupun BN ketika ini hanya mempunyai 30 kerusi Parlimen, keyakinan gabungan diterajui Umno itu turut meningkat susulan kemenangan besar dalam PRN Johor dan Negeri Sembilan.
Di Negeri Sembilan, kerjasama BN-Perikatan Nasional (PN) berjaya memperoleh majoriti dua pertiga, apabila kedua-duanya memenangi 25 daripada 36 kerusi DUN.
Umno kini berharap dapat meneruskan momentum itu pada PRN Melaka yang dijangka berlangsung sebelum akhir tahun, selain PRU16 yang mahu diadakan lebih awal.
Bagaimanapun, Oh Ei Sun dari Singapore Institute of International Affairs melihat gambaran mengenai ‘bakal perdana menteri’ dan ‘kerajaan menunggu’ itu sebagai tidak lebih daripada gertakan menjelang pilihan raya.
“Ia sekadar usaha untuk membina momentum dan sebagainya. Tidak lebih daripada itu,” katanya.
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
