Rekod sempurna Manchester City dalam Premier League berakhir apabila pasukan itu tewas 2-1 di tangan Aston Villa pada Sabtu, sekali gus membolehkan Arsenal menyamai kutipan mata mereka di puncak carta.
Di tempat lain, Tottenham mencatat kemenangan kedua dalam minggu ini dengan menewaskan Chelsea yang tinggal 10 pemain, 2-0.
Nicolas Jackson menjaringkan kedua-dua gol Villa ketika City mengejar kemenangan kelapan berturut-turut dalam liga. Kejayaan itu memanjangkan rentetan cemerlang Villa kepada enam kemenangan daripada tujuh perlawanan dalam semua saingan.
“Ia luar biasa,” kata Jackson. “Perlawanan ini sukar, tetapi kami berjaya menang dan itu yang paling penting. Sekarang kami boleh fokus pada perlawanan seterusnya.”
Selepas City tersungkur dalam perlawanan awal, juara bertahan Arsenal mengambil kesempatan dengan menewaskan Everton 2-0 di Stadium Emirates.
Ezri Konsa dan Gabriel Magalhaes masing-masing menjaringkan gol pada setiap separuh masa untuk skuad Mikel Arteta, yang kini di tempat kedua berdasarkan perbezaan gol.
Tottenham yang tidak menang dalam liga sehingga Isnin lalu ketika berdepan Coventry, menyambungnya dengan kemenangan jarang berlaku di Stamford Bridge.
Penjaga gol Chelsea, Mike Penders, tanpa sengaja menumbuk bola masuk ke gawang sendiri untuk memberi Spurs pendahuluan. Tidak lama kemudian, Cole Palmer diusir keluar. Mathys Tel memastikan kemenangan Tottenham pada penghujung perlawanan.
Dalam perlawanan lain, Fulham menewaskan Coventry 1-0.
Arsenal akhirnya tembusi gawang menerusi sepakan tetap
Konsa meledak gol pertamanya untuk Arsenal sejak menyertai pasukan itu daripada Villa pada awal musim. Gol itu turut menamatkan 13 perlawanan juara bertahan tanpa jaringan daripada sepakan tetap.
Kejayaan Arsenal merangkul gelaran musim lalu banyak bergantung pada keberkesanan jaringan menerusi sepakan sudut. Namun, gol Konsa pada minit ketujuh itu merupakan gol sepakan tetap pertama mereka dalam sebarang saingan musim ini, tidak termasuk penalti.
“Gol daripada sepakan tetap sudah lama terasa akan tiba. Hari ini harinya,” kata Konsa.
Gabriel turut menyumbang gol, menanduk masuk gol kedua pada minit ke-68 untuk jaringan pertamanya musim ini.
Arsenal sebelum ini menunjukkan kelayakan mereka di Liga Juara-Juara dengan seri 2-2 di Bayern Munich pada pertengahan minggu. Kemenangan ke atas Everton mengukuhkan pertahanan gelaran mereka, dan kini hanya perbezaan gol memisahkan Arsenal daripada City.
“Kami sangat gembira dengan kemenangan, aksi dan minggu ini, kerana kami diberi jadual yang teruk,” kata Arteta. “Kami hanya perlu fokus pada apa yang mampu kami lakukan, dan kami sangat berpuas hati dengan 90 peratus prestasi dan keputusan kami.”
Villa terus menanjak di bawah Emery
Villa meniti tangga carta dengan pantas selepas permulaan musim yang genting, apabila gagal menang dalam empat perlawanan pembukaan dan hanya mengutip satu mata.
Permulaan sukar itu boleh difahami selepas musim luar yang sangat kucar-kacir, apabila ramai pemain bintang meninggalkan kelab, termasuk Morgan Rogers, Ollie Watkins, Konsa, Emi Martinez dan Youri Tielemans.
Unai Emery, yang mengubah Villa daripada pasukan bergelut mengelak penyingkiran kepada pesaing Liga Juara-Juara, terpaksa membina semula skuad yang menjuarai Liga Europa musim lalu. Beliau melakukannya dalam masa yang sangat singkat.
Kekalahan terakhir Villa berlaku pada 12 September, apabila tewas 2-1 kepada Nottingham Forest. Sejak itu, pasukan Emery tidak pernah kalah.
Jackson kini mempunyai tujuh gol dalam semua saingan. Beliau membuka tirai jaringan dalam tempoh enam minit di Villa Park.
Erling Haaland menanduk gol penyamaan untuk City pada separuh masa kedua. Namun, Jackson menjaringkan gol kedua sekali gus penentu menerusi rembatan pertama yang menyelinap di bawah penjaga gol Gianluigi Donnarumma.
City tewas buat kali keempat di Villa Park dalam empat musim berturut-turut.
“Emery memang genius taktikal. Terutama menentang Man City di padang kami, kami sentiasa tampil baik,” kata pertahanan Villa, Matty Cash. “Dia sentiasa ada rancangan dan sentiasa menghasilkan idea baharu. Apabila bermain menentang pasukan terbaik, kita perlu menyesuaikan diri dan itu yang kami lakukan hari ini.”
Maresca akui City tidak lagi sempurna
Pengendali City, Enzo Maresca, berkata pasukannya akan belajar daripada kekalahan liga pertama ini.
Pengendali dari Itali itu menikmati permulaan sempurna dalam saingan teratas England sejak menggantikan Pep Guardiola pada musim luar.
Villa kini menyertai Arsenal dan juara Eropah Paris Saint-Germain sebagai satu-satunya pasukan yang pernah menewaskan City dalam sebarang saingan musim ini.
“Saya tidak rasa kami layak kalah hari ini, tetapi kami kalah,” kata Maresca. “Kita sentiasa boleh belajar sesuatu.”
Spurs bangkit, Chelsea tersungkur
Tottenham yang berada di tangga terbawah pada awal minggu, kini naik ke tempat ke-12 selepas menang di Stamford Bridge, markas pesaing sengit mereka di London.
Selepas membawa Spurs keluar daripada ancaman penyingkiran pada penghujung musim lalu, jurulatih Roberto De Zerbi mungkin telah meraih keputusan paling menonjol sepanjang tempoh singkat kepimpinannya. Ia hanya kemenangan kedua Tottenham di Stamford Bridge dalam tempoh 36 tahun.
“Ini detik besar untuk peminat, untuk kelab, dan juga untuk para pemain. Mereka layak mendapat kemenangan ini,” kata De Zerbi.
Spurs menamatkan dua musim lalu di tempat satu anak tangga di atas zon penyingkiran.
“Kami sedang berusaha mengubah bahagian akhir sejarah kelab ini,” tambahnya.
Chelsea kelihatan tumpul di barisan serangan tanpa Joao Pedro yang cedera. Keadaan bertambah sukar apabila Palmer menerima kad merah pada minit ke-80 selepas dikenakan kad kuning kedua.
“Kami semua kecewa dengan keputusan dan persembahan. Secara kolektif dan individu, kami tidak berada pada tahap terbaik,” kata pengurus Chelsea, Xabi Alonso.
Bagi Fulham, Oscar Bobb menjaringkan gol pada minit ke-80 untuk memastikan kemenangan di Coventry.
Ikuti perkembangan terkini di Telegram Buletin Rakyat.
