Penampilan sulung Joao Pedro dalam kesebelasan utama Chelsea nyata meninggalkan impak besar, apabila penyerang baharu bernilai AS$75 juta itu menjaringkan kedua-dua gol dalam kemenangan 2-0 ke atas Fluminense — kelab zaman kanak-kanaknya, dalam perlawanan separuh akhir Piala Dunia Kelab FIFA 2025 pada hari Selasa.
Pedro dipercayai diberi peluang bermula kerana Liam Delap, yang turut menyertai Chelsea pada musim ini, digantung satu perlawanan selepas menerima kad kuning kedua dalam suku akhir menentang Palmeiras.
Pemain kebangsaan Brazil berusia 23 tahun itu memulakan kariernya bersama akademi remaja Fluminense seawal usia 10 tahun sebelum berhijrah ke England sejurus selepas ulang tahun ke-18, dan beraksi bersama Watford, Brighton, serta kini Chelsea.
Di bawah bimbingan Enzo Maresca, pasukan Chelsea menunjukkan prestasi pertahanan yang mantap. Sejak kekalahan 3-1 kepada Flamengo dalam aksi kedua peringkat kumpulan, mereka berjaya menewaskan ES Tunis, Benfica, Palmeiras dan Fluminense dengan hanya dua gol bolos dalam empat perlawanan terakhir.
Namun begitu, malam kemenangan tersebut dicemari insiden kecederaan melibatkan pemain tengah, Moises Caicedo, yang terpaksa dikeluarkan pada minit ke-93 akibat kecederaan buku lali. Memandangkan lima pertukaran pemain telah digunakan, Chelsea menghabiskan baki perlawanan dengan hanya 10 pemain di atas padang.
Chelsea dijadualkan bertemu pemenang antara PSG dan Real Madrid dalam aksi final yang akan berlangsung di Stadium MetLife, East Rutherford, New Jersey, lokasi yang turut menjadi tuan rumah untuk kedua-dua perlawanan separuh akhir.
