第17届沙巴州选举已正式拉开帷幕，选举委员会（EC）证实，本届选举共有多达596名候选人获准参选，角逐州议会全部73个席位。这一数字相较于上届州选的447人，增加了149人，增幅高达33.3%，标志着本次选举的竞争激烈程度创下历史新高。
选委会主席蓝兰哈仑在文告中指出，在所有参选者中，有74人是以独立人士身份上阵，显示了地方政治力量的活跃。
在政党阵容方面，沙巴人民复兴党（民兴党）展现出问鼎州政权的决心，是唯一一个在全部73个选区都派出候选人的政党。紧追在后的是沙巴愿景党（PIS），共派出72名候选人。
政党大混战 主要阵营实力比拼
多个主要政党和阵线在本届选举中都展现出强大的参选阵容：沙巴人民联盟（沙盟，GRS）派出55人、沙巴立新党（STAR）46人、国民阵线（国阵）45人、国民联盟42人、民主和谐党（KDM）40人、民统党（UPKO）25人，以及希望联盟（Pakatan Harapan）22人。此外，沙巴民族党（PKS）也推出了20名候选人。
除了主要势力，其他政党也积极参与了本次选举，但所派出的候选人数少于20人。它们包括沙巴子民党（ANAK NEGERI）17人、沙巴人民团结党（PPRS）16人、肯雅兰全民党（Parti Bumi Kenyalang）14人、沙巴族群党（RUMPUN）7人、沙巴进步党（SAPP）6人。
此外，沙巴和平党（SPP）和人民斗争党（Perjuangan Rakyat）各有5人参选。沙巴子民辉煌党（GAS）、马来西亚全民党（Parti Bangsa Malaysia）和砂拉越民志党（Parti Aspirasi Rakyat Sarawak）各派出3人。而祖国斗士党（Pejuang）、马来西亚强坚团结党（MUPP）和沙巴国民团结机构（PERPADUAN）则各有一名候选人。
候选人年龄分布与性别比例
在596位候选人中，男性候选人占绝大部分，女性候选人仅有71位，但这也是沙巴历届选举中女性候选人数量最多的一次。
候选人的年龄分布方面，以60岁及以上的候选人数量最高，共有205人。其次是50至59岁的年龄层，有178人。40至49岁的候选人有146人；30至39岁有59人；20至29岁的年轻候选人共有8人。
最年长及最年轻的候选人均来自沙巴民族党。其中，最年长的是上阵冰古州席的汤姆斯安甘，他已是86岁高龄；而最年轻的则是角逐诗南州席的莫哈末沙非科，年仅24岁。
史上最高14角战 杜利选区战况胶着
本届选举所有州席至少有4名候选人参选，未出现一对一对垒的情况。蓝兰哈仑表示，参选人数最高的州席多达14人，远超上届州选最高纪录的11人混战。
这个“14角战”的选区是杜利（Tulid），共有6名独立候选人及8个政党派员参选，竞争极其激烈。值得注意的是，该选区原任州议员黄弗洛薇雅没有上阵寻求蝉联。
至于候选人最少的州席则有两个，分别是史那浪和摩罗带州席，各有4名候选人参选。
希盟合作联盟出现内斗
尽管希望联盟（希盟）分别与国民阵线（国阵）和沙巴人民联盟（沙盟）进行合作，但这个合作联盟仍有3个州席出现重叠和相互厮杀的情况。
摩约州席（Moyog）是希盟与沙盟出现内斗的选区；金马旺州席（Kemabong）则是希盟同时与国阵及沙盟斗争的局面；加拉敏丁州席（Karamunting）也出现类似“自己人打自己人”的竞争。
原任议员寻求蝉联 挑战者独立上阵
共有51名原任州议员再获各自代表的政党遴选为候选人，捍卫他们在上届州选胜出的议席。此外，有1名原任州议员冯晋哲移师到里卡士州席守土。
有4名不获党委任为候选人的原任州议员，选择以独立候选人的身份寻求蝉联议席，他们是菲鲁兹（宾达山）、丽娜再纳（古古山）、阿旺阿末沙（必打卡士）及莫哈末丁可达比（西加麦）。
多角战分析
全州将上演13场6角战、10场九角战与7场7角战、9场10角战、8场8角战与5角战，以及6场11角战。另有4个选区陷入13角混战，2个选区开展12角角逐，4个选区呈现4角竞争局面。
本届沙巴州选共角逐73个州议席，提前投票定于11月25日，正式投票日则为11月29日。
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