以独创“森美汁”闻名遐迩、在香港西营盘驻守57载的老牌西餐厅“森美餐厅”，将于本月底正式吹起熄灯号。餐厅计划在结业后进行内部装修，未来动向仍属未知数。
餐厅第二代负责人叶小姐在受访时感叹，自疫情以来经济环境转差，目前尚未决定装修后是否重开。她表示将对市场持观望态度，但内心仍希望能有缘与街坊食客再聚。
内部渗水须大规模装修
叶小姐解释称，餐厅内部设施已相当残旧，且长期受到渗水问题困扰。加上楼上单位的分间工程影响了楼宇结构，为了安全起见，餐厅必须进行深度装修。
基于上述原因，餐厅决定暂时关门停业，本月31日将是其最后营业日。尽管老店承载着深厚情感，但面对现实挑战，叶小姐坦言对未来重开持保留态度。
北上消费与外卖竞争双重夹击
谈及经营困境，叶小姐指出，疫情后整体经济环境未见起色，港人北上消费或选择出国旅游已成趋势，导致本地内需大幅减弱。
此外，餐饮业竞争日益白热化，市面上随处可见的平价外送餐盒也抢占了不少市场份额。她观察到，餐厅生意大不如前，晚餐时段时常无法满座，周末的客流量也难以恢复至疫情前的水平。不过，她也澄清此次停业并不涉及业主加租。
真心喜欢才坚持至今
当被问及若最终选择结业是否会感到可惜时，叶小姐强调，目前仍保留重开的可能，关键在于届时的餐饮业营商环境是否能让人看到朝气与活力。
她直言，近几年来餐厅几乎“没钱赚”，能坚持至今全凭一份对事业的热爱。她形容自己是真心喜欢这份工作，店内的果汁和甜点坚持自制，那种成就感无可取代。此外，与熟客及游客的交流也为她带来了许多快乐。
名人足迹与霓虹记忆
森美餐厅的历史可追溯至1969年，最初开业于西环正街，随后才迁至皇后大道西现址。半个世纪以来，餐厅星光熠熠，曾吸引无数高官显要及演艺名人光顾。
当年，时任立法局官守议员张奥伟曾多次邀请餐厅创办人叶联，在两局（立法局及行政局）提供到府餐饮服务。餐厅的灵魂之作——改良自法国黑椒汁的“森美汁”，由黑椒、蘑菇、烟肉及洋葱等秘制而成，坚持每一份扒配一份汁，即叫即做。
曾作为餐厅座上客的名人包括前港督麦理浩、尤德，以及英国前首相“铁娘子”撒切尔夫人。演艺界巨星如周润发、周星驰等也曾是这里的常客。
值得一提的是，森美餐厅门外那块极具标志性的“安格斯牛”霓虹招牌。该招牌由叶联亲自设计，曾是西环的地标。2013年因屋宇署拆迁通知而退役后，现已获视觉文化博物馆M+纳入馆藏，成为了该馆首件收藏的霓虹招牌，象征着老香港的视觉文化缩影。
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