美国《华尔街日报》引述知情人士报道，中国国家主席习近平于9月访问美国期间，中方破例缩减了紧凑的行程，坚持为73岁的习近平预留连续5个小时的私人休息时间。
报道指出，中方官员向美方提出不同寻常的要求，希望在习近平与美国总统特朗普举行峰会期间，满足习近平的休息需求。这让外界得以罕见地观察到这位中国领导人随年龄增长而显现的体力局限。
根据知情人士透露，中方最主要的诉求，是在白宫西翼专门为习近平安排一间私人房间，以便他在各项活动间隙休息。这间休息室仅允许其夫人彭丽媛陪同，中国代表团其他成员一律不得使用，甚至连办公厅主任蔡奇也被排除在外。
取消工作午宴出现空档
知情人士表示，早在习近平启程赴美前约一个月，中方先遣队就明确拒绝了原定于9月24日举行的“习特朗普”工作午宴。值得注意的是，这一天正是此次峰会唯一一个完整的日程日。此前特朗普于今年5月访问北京时，两国领导人曾在中国领导层办公的中南海共进工作午宴。
报道引述消息称，中方官员当时直言，希望习近平在访美期间能够获得更多休息。这一安排导致峰会议程直接出现了约5个小时的空档，在短短2天的紧凑访问行程中，实属相当长的休息时段。
除此之外，中国代表团在习近平抵达当晚完全没有安排任何行程。到了访问最后一天（9月25日），习近平在美国国家档案馆仅逗留了约10分钟，时间远少于美方原先预定的计划。
礼遇背后权衡体能承载
可以肯定的是，习近平刚经历从北京出发、耗时约14个小时的长途飞行，单是克服时差问题，就足以解释部分行程调整的原因，特别是在抵美首日。
作为对比，现年80岁的特朗普今年早些时候在北京参加峰会时，其团队安排了为期2天的活动日程，特朗普甚至还在空闲时间接受了福斯新闻的专访。
在此次华府之行中，习近平享受到了最高规格的国是访问礼遇，包括21响礼炮、美国战斗机与隐形轰炸机的空中表演，以及获赠一尊巨大的白头海雕雕像。不过知情人士披露，在这些精心安排的礼仪幕后，随行团队其实完全是根据他能站多久、能走多远以及何事需要休息，来精确规划每一项活动。
曾在小布什政府时期担任国家安全委员会高级中国事务主任、曾负责安排3次国是访问的韦德宁（Dennis Wilder）坦言，这种在白宫专门要求设置私人休息室的做法，在美中外交史上堪称史无前例。
镜头外的举止与健康猜测
事实上，外界对习近平健康状况的讨论由来已久。早在2019年访问欧洲期间，一段画面显示他步履略显跛行、需扶着椅子保持平衡，就曾引发关注。6年过去了，习近平依然牢牢掌握着中国的最高权力。
不过，对于高度集权的体制而言，他的身体状况远不只是个人健康问题。习近平集中权力的程度超越了毛泽东以来的历届领导人，且至今未指定接班人。中国目前并没有一套制度化的程序，来选拔能够同时接任中共中央总书记、国家主席与中央军委主席这3项要职的人选。
在华盛顿访问期间，未经剪辑的现场视频显示其举止相当谨慎。当习近平从安德鲁联合基地的专机走下舷梯时，他一手伸向彭丽媛，另一手紧紧抓着栏杆。2天后，他在国家档案馆与特朗普夫妇一同登台阶时，两人再次手牵着手，习近平看起来明显依靠彭丽媛的身体支撑，而不仅仅是普通的牵手。
中国媒体在黄金时段报道相关新闻时，剪掉了这些画面。中国媒体常将习近平在正式场合牵着彭丽媛的手，解读为这对夫妻感情深厚的象征。
其实在本次访美之前，相关猜想就已传出。《华尔街日报》此前透露，9月初在印度举行的金砖国家峰会上，习近平就曾因身体不适，缺席了俄罗斯总统普京及其他国家领导人出席的晚宴。
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