Bekas jaguh badminton negara, Lee Chong Wei, menyatakan keyakinan penuh terhadap hala tuju pembangunan sukan badminton Malaysia, sambil memuji kemajuan memberangsangkan yang ditunjukkan skuad kebangsaan sepanjang separuh pertama musim 2025.
Menerusi satu kenyataan di laman Facebook rasminya, pemenang pingat perak Sukan Olimpik sebanyak tiga kali itu meluahkan rasa bangga terhadap semangat juang dan daya ketahanan yang dipamerkan oleh skuad negara dalam menghadapi permulaan musim yang mencabar tetapi penuh harapan.
“Enam bulan kebelakangan ini menyaksikan pencapaian penting di pentas antarabangsa, pengajaran berharga daripada perlawanan sukar, serta peningkatan prestasi yang konsisten — kesemua ini mengesahkan bahawa badminton Malaysia sedang melangkah ke arah yang betul,” katanya.
Chong Wei turut menekankan kemajuan ketara para pemain negara dalam kejohanan bertaraf dunia, di mana mereka berjaya memberikan saingan sengit kepada pemain elit dan mara ke peringkat akhir dalam beberapa kejohanan berprestij.
“Jelas bahawa mereka berlatih dengan penuh dedikasi, menajamkan strategi permainan, dan menghantar mesej tegas kepada dunia: Malaysia bukan sekadar hadir untuk menyertai — tetapi untuk bersaing pada tahap tertinggi,” ujar legenda badminton negara itu.
Beliau turut menyeru para peminat badminton agar terus memberikan sokongan padu kepada pasukan kebangsaan tanpa mengira keputusan perlawanan.
“Kepada semua penyokong badminton tanah air — sokongan anda, sama ada menang atau kalah, sangat penting. Sorakan dan keyakinan anda menjadi sumber semangat buat para atlet kita. Marilah kita berdiri teguh di belakang pasukan dalam menghadapi separuh musim yang akan datang,” tambah beliau.
Dalam perkembangan berkaitan, pasangan beregu lelaki profesional bebas No. 1 dunia, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, serta pasangan beregu campuran Goh Soon Huat dan Shevon Jemie Lai, telah menyatakan komitmen penuh mereka terhadap program “Road to Gold” (RTG) bagi kitaran persiapan Olimpik 2025.
Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh, menjelaskan bahawa kedua-dua pasangan ini akan menerima sokongan menyeluruh merangkumi semua aspek pembangunan prestasi tinggi. Matlamat utama mereka bukan sekadar layak ke temasya Olimpik Los Angeles 2028, tetapi turut berusaha mencipta sejarah buat Malaysia di pentas sukan terbesar dunia itu.
Antara pemain elit lain yang turut menyertai program RTG termasuk pasangan beregu lelaki No. 2 dunia, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, gandingan beregu wanita utama negara Pearly Tan dan M. Thinaah, serta pasangan beregu campuran Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei.
