Malaysia akan memperjuangkan kadar tarif sifar (0%) bagi komoditi utama seperti koko, getah dan minyak sawit yang dieksport ke Amerika Syarikat (AS), yang ketika ini masih dikenakan duti import sebanyak 19%, kata Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Tengku Zafrul Aziz.
Beliau menjelaskan bahawa walaupun sektor semikonduktor dan farmaseutikal Malaysia kekal menikmati kadar tarif sifar, barangan lain akan dikenakan tarif 19% bermula 8 Ogos. Bagaimanapun, rundingan sedang dijalankan untuk mengurangkan kadar tersebut.
“Kami akan terus berunding dengan AS dan telah menyerahkan senarai produk yang pada pandangan kami wajar diberikan pengecualian tarif 0%,” katanya dalam sidang media di sini.
“Sebahagian besar produk ini adalah hasil pertanian yang tidak dapat dihasilkan oleh AS, seperti koko dan getah,” tambahnya sambil memaklumkan bahawa kenyataan bersama Malaysia-AS berhubung tarif tersebut dijangka diumumkan hujung minggu ini.
Terdahulu, AS mengumumkan pengurangan tarif ke atas eksport Malaysia kepada 19% selepas sebelum ini mengenakan tarif 25% yang berkuat kuasa 1 Ogos. Presiden AS Donald Trump menyifatkan kadar baharu itu “jauh lebih rendah” berbanding apa yang dianggap perlu untuk menghapuskan defisit perdagangan negara itu dengan Malaysia.
Kadar tersebut juga lebih tinggi berbanding 24% yang sebelum ini dikenakan ke atas beberapa eksport Malaysia ke AS, yang telah diletakkan dalam tempoh penangguhan selama 90 hari dan berakhir semalam.
Menjawab soalan sama ada mekanisme semakan tarif rasmi dimasukkan dalam perjanjian itu, Tengku Zafrul berkata beliau tidak pasti perkara tersebut telah dibincangkan dalam rundingan.
Beliau turut menjelaskan bahawa Malaysia telah menetapkan pendirian tegas mengenai dasar cukai domestik semasa rundingan, selepas perunding AS meminta Malaysia memansuhkan duti eksais ke atas kenderaan, tembakau dan alkohol.
“Sektor automotif adalah industri penting bagi Malaysia kerana ia melibatkan sekitar 700,000 tenaga kerja serta pengeluaran kereta nasional.
“Kebimbangan pihak AS adalah mengenai duti import kenderaan, penghapusan permit import (AP) serta struktur duti eksais sedia ada, yang pada pandangan mereka tidak adil,” katanya.
Mengenai sama ada perkembangan diplomatik baru-baru ini menyumbang kepada pengurangan tarif tersebut, Tengku Zafrul berkata perjanjian gencatan senjata antara Kemboja dan Thailand berkemungkinan menjadi salah satu faktor.
Pada Isnin lalu, Perdana Menteri Anwar Ibrahim mengumumkan bahawa Kemboja dan Thailand bersetuju melaksanakan gencatan senjata susulan pertempuran berdarah di sempadan kedua-dua negara.
Perjanjian itu dicapai selepas satu pertemuan di Putrajaya yang dihadiri Anwar bersama Perdana Menteri Kemboja Hun Manet serta Pemangku Perdana Menteri Thailand, Phumtham Wechayachai.
“Saya tidak pasti sejauh mana, tetapi jelas ia (gencatan senjata) sedikit sebanyak membantu,” kata Tengku Zafrul.
“Anwar dan Trump turut membincangkan perkara ini dalam panggilan telefon semalam, dan saya percaya gencatan senjata tersebut memberi gambaran positif,” tambahnya.
