Ahli Parlimen Kampar, Chong Zhemin, mengkritik Ketua Pemuda Umno, Akmal Saleh, kerana didakwa menggunakan retorik populis dalam isu harga bahan api yang berpotensi mengelirukan orang awam.
Wakil DAP itu berkata kenyataan tersebut mencerminkan kegagalan memahami asas struktur penetapan harga bahan api di Malaysia, yang ditentukan berdasarkan purata harga minggu sebelumnya, bukannya harga semasa harian.
Kritikan terhadap retorik populis
Menurut Chong, sebagai seorang exco negeri, Akmal sepatutnya memainkan peranan membantu kerajaan menjelaskan keadaan sebenar kepada rakyat, bukannya mengemukakan kenyataan yang boleh menimbulkan kekeliruan.
Beliau turut menyentuh bahawa Akmal sebelum ini pernah mengumumkan hasrat untuk meletakkan jawatan, namun tidak berbuat demikian, dan seharusnya bertindak lebih bertanggungjawab dalam menyampaikan maklumat kepada masyarakat.
Isu formula harga bahan api
Terdahulu, Akmal membangkitkan persoalan mengenai keberkesanan formula penetapan harga bahan api sedia ada dengan merujuk kepada pendekatan yang dilaksanakan di Thailand.
Menurutnya, Thailand telah menyemak semula formula harga minyak yang membolehkan penurunan harga runcit berlaku serta-merta apabila harga pasaran global menurun.
Namun, beliau mendakwa keadaan di Malaysia berbeza apabila harga diesel meningkat kepada RM6.72 seliter bagi tempoh 9 hingga 15 April.
Gesaan tingkatkan ketelusan subsidi
Dalam pada itu, Chong menggesa Kementerian Kewangan meningkatkan tahap ketelusan dengan mendedahkan harga pasaran sebenar bagi diesel dan RON97 setiap minggu.
Menurutnya, langkah itu penting bagi membolehkan rakyat memahami beban subsidi sebenar yang kini dianggarkan meningkat melebihi RM4 bilion sebulan.
Beliau menegaskan bahawa walaupun harga runcit diesel meningkat, kerajaan masih menanggung subsidi yang besar jika dibandingkan dengan harga diesel industri.
Tambahnya, tanpa pendedahan harga pasaran sebenar, rakyat tidak dapat menilai sepenuhnya skala subsidi yang ditanggung serta cabaran fiskal yang dihadapi negara.
Chong turut memaklumkan bahawa jumlah subsidi bulanan meningkat daripada sekitar RM700 juta kepada RM3.2 bilion pada Mac, sebelum mencecah RM4 bilion dalam tempoh lima hari seperti diumumkan oleh Perdana Menteri, Anwar Ibrahim.
Beliau berkata, berdasarkan peningkatan harga minyak global, jumlah subsidi semasa dipercayai telah melepasi RM4 bilion dan berpotensi mencecah RM48 bilion setahun jika diunjurkan.
Katanya, persoalan mengenai bagaimana kerajaan akan membiayai beban subsidi yang besar serta kesannya terhadap defisit fiskal perlu dijelaskan dengan lebih telus kepada rakyat.
