Pengerusi Barisan Nasional (BN), Ahmad Zahid Hamidi menegaskan bahawa sebarang ancaman untuk meninggalkan gabungan itu tidak sepatutnya ditimbulkan oleh mana-mana pihak dalam komponen BN, lebih-lebih lagi ketika gabungan tersebut sedang melalui fasa pemulihan.
Presiden UMNO itu berkata, dalam menghadapi situasi sukar ketika ini, partinya tetap berpegang kepada prinsip setiakawan dan tidak akan meminggirkan rakan sekutu seperti MCA, MIC dan Parti Bersatu Rakyat Sabah (PBRS), malah terus memberikan sokongan demi memperkukuhkan kedudukan bersama.
“Kita berada dalam keadaan susah bersama-sama. Insya-Allah, UMNO tidak akan meninggalkan MCA, MIC, PBRS mahupun rakan Friends of BN. Inilah cara kita bekerja.
Tapi janganlah di saat sukar, timbulkan ugutan untuk keluar,” katanya ketika merasmikan Mesyuarat UMNO Bahagian Selayang di Kelab Rahman Putra Malaysia.
Walaupun Zahid tidak menyebut secara khusus pihak yang mengeluarkan ancaman tersebut, kenyataan beliau hadir susulan kenyataan Ketua MCA Bahagian Sungai Petani, Cheng Joo Choi bulan lalu yang mencadangkan MCA keluar daripada BN dan membentuk identiti baharu sebagai pembangkang bebas yang memfokuskan kepada pengundi Cina. Namun begitu, Cheng menegaskan bahawa MCA tidak sepatutnya menyertai Perikatan Nasional (PN).
Sebelum ini, Presiden MCA, Wee Ka Siong turut menyatakan bahawa keputusan berkaitan kedudukan MCA dalam BN atau kerajaan perpaduan akan diputuskan dalam mesyuarat agung parti tersebut.
MCA, yang merupakan rakan pengasas utama BN bersama UMNO sejak era kemerdekaan, telah menjadi suara penting masyarakat Cina dalam gabungan itu. Namun, pengaruh parti itu semakin merosot sejak ‘tsunami politik’ 2008.
Pada Pilihan Raya Umum ke-15, MCA hanya memenangi dua kerusi Parlimen iaitu Ayer Hitam (dimenangi Wee Ka Siong) dan Tanjung Piai (disandang Naib Presiden MCA, Wee Jeck Seng).
Mengulas gesaan bekas Naib Presiden MCA, Ti Lian Ker supaya MCA diberikan kerusi majoriti Melayu dalam PRU akan datang bagi membuktikan kerelevanan parti tersebut, Zahid menjelaskan bahawa UMNO telah sekian lama memberi laluan kepada MCA di kawasan majoriti Melayu.
“Di mana kerusi majoriti Melayu yang kita tidak berikan kepada MCA? Bukankah Tanjung Piai dan Ayer Hitam itu kerusi majoriti Melayu? Semua kerusi majoriti Melayu itu kita beri kepada MCA,” katanya pada sidang media selepas itu.
Beliau turut menambah bahawa prinsip yang sama turut diaplikasikan kepada MIC sebagai tanda kepercayaan terhadap kesetiaan parti komponen itu dalam BN.
“Itulah pendirian kita selama ini. MIC juga kita beri kerusi majoriti Melayu sebagai bukti penghormatan dan keyakinan kita terhadap mereka,” katanya lagi.
Semalam, FMT melaporkan bahawa Ti telah menggesa agar MCA tidak dipinggirkan dalam PRU akan datang, malah harus diberikan ruang di kawasan majoriti Melayu sebagai langkah memulihkan peranan parti dalam landskap politik semasa.
